1月31日晚，卡塔尔亚洲杯1/8决赛迎来焦点对决，四届冠军日本队对阵巴林队。经过90分钟激战，日本队在上半场先失一球的不利局面下，凭借下半场12分钟内的三粒进球完成逆转，最终以3-1战胜对手，成功晋级八强。本场比赛日本队头号球星三笘薰伤愈复出替补登场，贡献一传一射成为最大功臣。

比赛开场后日本队占据控球优势，但巴林队的防守反击战术十分明确。第27分钟，巴林队利用角球机会打破僵局——马洪主罚角球开至前点，铃木彩艳出击失误，巴林后卫阿里·马丹在后点轻松头球破门，场上比分变为1-0。这个进球让日本队陷入被动，也让球队门将铃木彩艳的低级失误成为赛后讨论焦点。

下半场森保一果断调整，第57分钟用三笘薰换下表现平平的前田大然。这次换人立竿见影，第64分钟三笘薰左路突破后横传中路，久保建英停球稍作调整低射破门，将比分扳为1-1。仅过了5分钟，三笘薰再次展现个人能力，他在禁区左侧接到堂安律传球后内切射门，皮球直挂球门右上角，日本队2-1反超比分。

第79分钟日本队锁定胜局，上田绮世接三笘薰直塞形成单刀，面对出击的门将冷静推射得手，将最终比分定格在3-1。从技术统计看，日本队控球率高达68%，射门18次其中7次射正，而巴林队仅有5次射门2次射正。日本队的传球成功率达到89%，展现出强大的整体控制力。

此役日本队多名球员表现亮眼，除了三笘薰的传射建功外，久保建英打入关键扳平球并完成4次关键传球，远藤航在中场的拦截和调度作用明显。不过门将铃木彩艳的失误仍然为球队敲响警钟，这也是他本届赛事第三次出现直接导致失球的失误。

获胜后的日本队将在四分之一决赛中对阵伊朗与叙利亚之间的胜者。主教练森保一在赛后新闻发布会上表示：“我们在落后的情况下展现了强大的心理素质，三笘薰的复出给了球队很大帮助。接下来需要认真总结防守端的问题，特别是定位球防守需要改进。”

本场比赛吸引了超过3万名观众到场观战，其中日本球迷超过5000人。亚洲杯官方数据显示，本场比赛在日本的平均收视率达到28.7%，成为本届赛事至今收视率最高的单场比赛。日本队队长吉田麻也赛后表示全队将认真备战四分之一决赛。

随着日本队晋级，亚洲杯八强已确定六席，包括澳大利亚、韩国、卡塔尔等强队悉数在列。日本队若想第五次捧起亚洲杯冠军奖杯，需要在接下来的比赛中减少失误，继续保持进攻端的犀利表现。球队医疗组确认三笘薰身体状况良好，有望在下场比赛中首发出场。